Charlamos con Rubén Gonella, quien junto a dos de sus hijos, lleva adelante un emprendimiento alimenticio que directa e indirectamente es consumido por clientes de nuestra ciudad y de toda la región.

En realidad, la fábrica de pastas frescas Qué Pasta cumplirá sus bodas de plata recién el año próximo. Sus comienzos son de 1994 cuando Rubén Gonella, conocedor del rubro, arma una sociedad con una persona cercana y arrancan el negocio que más vende pastas frescas y derivados en Santo Tomé y la zona. Quizás muchos pensarán que solo consumen esos productos cuando los compran en sus dos sucursales y no es así: Que Pasta es el mayor proveedor de rotiserías y comedores de aquí pero también de Santa Fe, Sauce Viejo y Coronda. Todos los días salen tres camionetas para cumplir con decenas de pedidos.

Cuando le preguntamos sobre el secreto de esa elección, Gonella solo se limita a decir que todos los productos se elaboran con materia prima de primera calidad “y a eso la gente lo comprueba enseguida, creo que ese es un secreto y después que tenemos recetas propias, le damos un toque nuestro a la preparación”, asegura sin soltar mayores datos. Y algo de eso hay porque Que Pasta comercializa una gran porción de ese tipo de productos alimenticios en la ciudad, un dato al que dice su dueño no le da mayor importancia.

Claro que todo representa un enorme esfuerzo. Los diecisiete empleados (incluídos sus hijos) elaboran durante diez horas y en fechas especiales como Semana Santa, aún por más tiempo. Cuando le consultamos sobre la posibilidad de expandir con más sucursales a otros barrios santotomesinos, Gonella afirma que “de mi parte ya estoy más cerca del retiro que de seguir ampliando el negocio, por supuesto que eso dependerá en un futuro de la decisión de mis hijos pero hoy por hoy con la central de Centenario al 1500 y la sucursal de 9 de julio y Candioti estamos bien, donde nos piden una apertura es en la ciudad de Santa Fe”.

Hasta aquí llegó nuestra charla con el titular de un comercio que ha logrado lo que muy pocos logran en Santo Tomé, ser reconocidos también más allá del puente. Gonella nos disculpa y se dirige a ayudar en la atención al público a sus hijos; es que a pesar de que el frío y por lo tanto la mayor demanda de pastas frescas no llega, los clientes entran igual buscando pastas frescas de calidad.

En una época en que el parque automotor parece haber saturado las calles, los talleres mecánicos van acompañando esa dinámica. Cuarenta años de trayectoria avalan la confianza de sus clientes para el taller de Damián y Miguel Pereyra.

Damián Pereyra interrumpe su trabajo en su taller de Hipólito Irigoyen al 2300 para atender nuestras consultas. Con él está su padre, Miguel, quien en realidad es el pionero en el trabajo con los autos. Ambos cuentan que a pesar de que hay más autos en la calle también ha crecido la competencia. “En 2011 éramos tres talleres los que hacíamos alineación y balanceo y ahora somos doce, igual hay trabajo para todos aunque a veces se siente la baja en la demanda” dice Damián aportando datos del comienzo de lo que significó una segunda etapa en su trabajo con un taller de mecánica ligera en que también se realiza cambio de aceite y frenos.

Pero la relación con los autos ya la tenía su abuelo hace varias décadas y la continuó su padre quien hacia fines de los ’60 ya tenía su propio taller que más tarde se especializó en la marca Fiat, “me acuerdo que a veces habían hasta 18 Fiat 60 en el taller en la década del ‘80”, sigue recordando.

Como algunos saben, Damián Pereyra también mantiene su tarea de mecánico o preparador de motores por fuera de su taller. Desde muy joven incursionó en el motociclismo: compitiendo y también atendiendo a clientes en su taller. Más tarde, allá por 2005 se sumó a las carreras de auto y ahora sigue ligado a la actividad pero preparando autos para pilotos y asistiendo a motores en las propias competencias.

En auxilio

En Santo Tomé hay una marca registrada en la emergencia mecánica. “Auxilio Miguelito” ya tiene más de 45 años de vigencia en la ciudad y la región y se está apunto de sumar un nuevo móvil. “Llegamos a tener cuatro camiones”, dice Damián mirando a su padre a modo de consulta; cuanta que “hay demanda porque el parque automotor es grande entonces trabajo hay para todos a pesar de que hay compañías que se suman y otras que no, el teléfono sigue sonando ya que hay muchos particulares que conocen nuestro número y llaman, seguimos viajando a todo el país”.

El notable crecimiento en la venta de autos y en el número de agencias del rubro significan un esfuerzo redoblado para mantenerse como una preferencia en el mercado. Los secretos: seriedad y atención personalizada.

Hace treinta años la ciudad contaba con contadas agencias en las que se podían compras automóviles usados. Una de ellas, en la esquina de Hipólito Irigoyen y La Rioja atendía a los santotomesinos que deseaban cambiar su coche. “Recuerdo que era chico y lo ayudaba a mi viejo en el local, al tiempo pudimos presentar los autos en otro espacio y sumamos un empleado, la verdad que todo se hizo con mucho esfuerzo”, dice Maximiliano Palamedi, uno de los titulares de la firma.

Es que, como la mayoría de los comercios de décadas en la ciudad, Palamedi Automotores también se sostiene por el trabajo familiar. Y ese sostenimiento conlleva un trabajo cara a cara con el cliente, una atención que debe ser personalizada para diferenciarse de las grandes concesionarias de Santa Fe que cuentan con ofertas ilimitadas y muchos autos de calidad. “Este no es un rubro fácil porque no todos comprenden que lo que vendemos son autos que se gastan, se rompen y que nosotros estamos para ayudar al cliente y no para hacer una diferencia”, dice Maximiliano.

Después de un año récord en la venta de 0KM, los usados siguieron ese camino ya que ”el usado acompaña el cero kilómetro, entra el auto semi nuevo y se hace la cadena y van entrando autos usados”, agrega. En cuanto al mercado santotomesino, Palamedi asegura que “no tiene una característica que lo destaque, nosotros atendemos gente de nuestra localidad pero también de Santa Fe, Sauce Viejo, Esperanza ya que hoy con las redes sociales los autos se pueden ver aunque siempre va a ser mejor tener un buen precio y producto para competir, igualmente hoy por hoy el cliente llega con mucha información sobre los autos, sus características, rendimientos, la accesibilidad del cliente a la información del auto que quiere comprar es muy grande”.

Palamedi remarca que como todo en la economía siempre depende de la estabilidad ya que la gente “cuando está todo tranquilo hay demanda, consultas y se cierran operaciones, si hay muchos vaivenes se pierde esa estabilidad en las ventas”.

En cuanto a las recomendaciones a la hora de comprar un auto, el comerciante asegura que “básicamente hay que decir que lo fundamental es la confianza que el comprador debe tener hacia el vendedor, las transacciones en nuestro rubro se basa mucho en la confianza y estoy convencido que cuando los que atendemos somos los dueños eso le genera mayor confianza al cliente que un empleado que tiene una estructura tremenda más arriba. Nosotros vamos a estar siempre”, y agrega que “hoy estamos ante el gran desafío de que vamos a hacer con tantos autos en la calle, la ciudad no crece en su cantidad de calles como crece el parque automotor y eso va a generar un problema, no es casual que en los últimos tiempos creció la venta del segmento SUV donde están las Ecosport, Duster o Tracker y eso es por las calles rotas,  cuando llueve se inundan, falta ripiado o un montón de lomos de burro en cada esquina, los autos se desgastan y se rompen”.

Hoy, Marianela Coy se dedica exclusivamente a su emprendimiento comercial. Quedó atrás aquel 2014 en que abandonó el mundo laboral para dedicarse de lleno a la maternidad. Pero como ocurre en muchos casos, la economía familiar comenzó a flaquear y había que buscar una salida laboral para sustentar el presupuesto del hogar.

“Recuerdo que me dije: “¡¡¡ algo tengo que vender !!!” y justo estábamos en cercanías de la festividad de Pascua así que lo primero que se me ocurrió fue trabajar en chocolate”, recuerda Marianela, quien fue participe de la primera Expo de la Cámara de Mujeres Emprendedoras.

“Aunque lo que comencé a elaborar era muy básico, tuvo buena aceptación así que seguí evolucionando en un rubro tan competitivo como el de la pastelería”, rememora. Todo emprendedor necesita de apoyo. En muchos casos del económico y allí aparecen instancias promovidas por el Estado, pero también de la gente cercana. “Es así que con el apoyo de las chicas de la Cámara, por supuesto de toda la familia y amigos fue que “Lo Dulce de Maia” Pastelería comenzó a tomar forma”, dice la emprendedora.

Marianela resalta la importancia de la capacitación para escalar en cualquier actividad que se encare. “Me acuerdo que llegaron más capacitaciones y más clientes, pero también es cierto que en los tiempos que corren un emprendedor no tiene el camino fácil, ya sea por competencia, aumentos de insumos o prueba y error en los comienzos”.

Pero todo esfuerzo tiene su recompensa: “hoy trabajo en mi emprendimiento 100%, la cadena de recomendaciones se va dando sola, pero estoy convencida que al crecer personalmente e ir conociendo mis posibilidades crece el trabajo, la verdad es que estoy muy contenta con la oportunidad de poder contar lo que hago, y como siempre agradecida por el apoyo desde el minuto cero”, dice feliz.

“¿Cuál es el  halago más grande de mi trabajo?, que pregunten ¿Quien hizo la torta?”.

Después de 43 años de servicio en nuestra institución, Ester Margarita Salcedo ingresó en su período de descanso laboral: la jubilación. Más conocida como “Marga”, se relacionó con los comerciantes santotomesinos desde 1977 cuando apenas tenía 17 años y fue tomada en el área administrativa en la aún incipiente tarea gremial del Centro Comercial de Santo Tomé.

“En ese momento el presidente era Rubén Gagliardi y la principal tarea que llevábamos a cabo era la de los informes comerciales en un Centro que por supuerto era mucho más chico que ahora”, recuerda Marga. Es que por entonces, la entidad tenía siete años de fundada y lo que ahora se conoce como el salón de fiestas, por los ’70 era un amplio patio con árboles frutales y, claro, no había planta alta.

Marga mira hacia atrás y encuadra aquellos días en una economía floreciente para Santo Tomé, principalmente por el rol productivo y laboral de la Fiat en Sauce Viejo. “El comercio estaba en pleno crecimiento”, rememora y agrega que “de entonces recuerdo un negocio que ya no está como Idelma que se dedicaba a la venta de telas pero también ya se consolidaban emprendimientos como Inmobiliaria Abraham, Calzados Karla (que este año cumple 50 años), Maitess  (que por entonces estaba en la plaza principal), la verdad que la actividad era muy importante en todos los aspectos pero el rol de la Fiat era clave y se notaba por el trabajo de los bancos y nosotros trabajabamos mucho con los créditos ya que el principal trabajo eran los informes comerciales”. Por entonces, la cartera de socios apenas llegaba a 30 socios “y eramos tres empleados administrativas, incluido un gerente”, cuenta Marga; “pero nos sosteníamos porque era otro el movimiento, había bonos contribución, se hacían  cenas benéficas pero a veces no alcanzaba la plata y algunos directivos ponían de su bolsillo”, recuerda asintiendo con su cabeza.

De más está explicar los problemas que presenta hoy tan solo abrir las puertas de un local comercial pero hace treinta o cuarenta años los problemas eran muy parecidos, quizás con una escala menor “pero también había inseguridad, suba de impuestos, falta de iluminación pero había mucha dureza con el reclamo hacia las autoridades y también se trabajaba más unidos con otras instituciones”, remarca para agregar que “todas las comisiones directivas fueron muy buenas la personas que trabajaron ad honorem así que no hay más que sacarse el sombrero porque un directivo hoy tiene muchos problemas tan solo con sus comercios”.

Para terminar, La Revista le preguntó a la ahora ex empleada administrativa que es lo más importante que le dejó el paso de casi una vida en las oficinas de calle Almirante Brown 2028 y como definiría al comercio local, casi emocionada dijo: “me crié viendo crecer el comercio santotomesino, es familiero, casi gauchesco pero también debo decir que les cuesta integrarse y luchar por una institución como el Centro Comercial; les cuesta participar, dialogar, acercarse porque el Centro es parte del comerciante, yo he cosechado amigos, para mí los comerciantes son como mi familia”.

Transitando su décimo año de vida, el comercio que se dedica a la venta de rodados, vestimenta, accesorios y juguetes didácticos para los más pequeños ha ido creciendo año tras año.

“La gente hace que el negocio vaya creciendo” dice Rubén Ruzicky, propietario de Isel Baby cuando desde nuestra revista le preguntamos sobre el amplio espacio que el local ocupa en la esquina de Solis y 25 de mayo.

Con la premisa que intentan cumplir la mayoría de los comerciantes santotomesinos, Ruzicki también ha intentado invertir para que la gente no cruce a Santa Fe, particularmente por ser el suyo un rubro que presenta una gran competencia en la ciudad capital. Según su propietario, el comercio no escapa a la realidad económica general: hay meses buenos y otros malos, aunque se acerca el semestre más importante por la llegada del Día del Niño y la Navidad. “Para esas fechas se hace una apuesta más grande aunque viendo la realidad del país se que no será fácil pero debemos ofrecer toda la variedad de artículos y la idea es que compren en Santo Tomé”, dice el comerciante.

Ante la consulta sobre como cumplir con las exigencias de los clientes por ser un rubro que presenta una amplia variedad de productos, Ruzicki afirma que hay tres calidades: económica, otra buena y otra muy buena. “Un asalariado busca comprar algo muy bueno aunque haya que pagar un poco más, igualmente nosotros tratamos de que el cliente logre una financiación”.

En cuanto a las oportunidades de pagar en cuotas que tiene hoy quien va a comprar, el comerciante remarca que la situación “está peleada”; y explica que “fue un gran error poner los Precios Transparentes ya que la gente se retrajo y no consumió, hubo que explicarle a la gente que no había financiación oculta y el impacto fue muy grande”. Igualmente remarca que el santotomesino en su mayoría busca productos de calidad y está dispuesto a hacer un esfuerzo para comprarlo.

Calle 25 de mayo

Ruzicki también es el presidente de la Cámara de Comerciantes de calle 25 de mayo y desde ese lugar comenta que los comercios de la zona también tienen altibajos, particularmente los que venden ropa por los altibajos de la temperatura.

 En cuanto a la realidad que se observa en ese lugar en el consumo, su mirada apunta a que “hay comerciantes que no se enfocan en su rubro y amplían la oferta a otros productos y creo que eso no es bueno, tenemos que tirar todos para el mismo lado sino algunos van a quedar en el camino”, sentenció.